快眠コラム・睡眠の差が老化の差

睡眠の差が老化の差

命の始まりは、一つの細胞が二つに分裂することから始まります。体の成長が終わる２０歳頃には一つの細胞が６０兆以上の細胞になり、その細胞が骨、筋肉、内臓、脳、髪、歯、爪、皮膚を形作っていきます。おおよそ二十歳までに形作られる身体は、深い睡眠時に分泌される成長ホルモンが生育のプロセスに大きな働きをします。成長期には、ＤＮＡに書き込まれた情報のとおりにコピーが繰り返され、肉体的完成に向かって日々成長し続けるのです。もう一つこの成長ホルモンの大きな役割は、傷んだ細胞の修復を行う働きがあります。細菌やウィルスにより傷つけられた細胞、あるいは怪我やストレスによって傷つけられた細胞は、睡眠のなかで正しい遺伝情報を繰り返しコピーし新しい細胞に置き換えられていくのです。朝気持ちよく目覚めると元気な身体にリフレッシュされているのです。

　おおむね身体が出来上がる迄は、成長と修復が繰り返され肉体的には完成されていくのです。肉体的に完成した後は、否応なく肉体は老化に向かいます。そのころから、成長より修復することが重要になってきます。社会的生活のなかで、抱えるストレス、不規則な生活からくる肉体的疲労は、体内の活性酸素を増やし細胞単位で身体は傷んでいき、ＤＮＡ情報のコピーミスを起こすようになります。もちろん目に見えて老化が起こるわけではありません、胞の変化が身体の変化に顕れるには緩やかな時間の経過の後なのです。日々の小さな結果の繰り返しが、年月を積み重ねると大きな差になって顕れるのです。加齢のなかで起きてくる、身体能力の低下、肌のしわ、各種生活習慣病や記憶力の衰え等は傷んだ細胞の修復コピー作業が充分でなくなることから始まります。しかしこの老化現象には個人差があるのも事実です。日々の生活の中で心と体をケアして老化を遅らせていくことしか、私たちには出来ないのが加齢にともなう老化なのです。
　　
　そして私たちがそのことをあまり意識せずに行っているのが睡眠です、それは私たちが生まれながらにして獲得した成長や修復能力の源泉なのです。昼間が生物的にも、人間的にも成長する活動期とすれば、夜はそれを整理し記憶し、疲れや傷ついた心も身体も修復する休息期です。一日は昼と夜ではなく、朝、昼、夕、夜とあります。それぞれの時間帯になすべきことがあると言えるのではないでしょうか。それは昼間の活動を一層鮮やかにするためにも、もっと意識されるべきものなのです。
　
　夜の睡眠時間もそうで、レム睡眠が脳の発達や記憶、情緒の発達を促進し、ノンレム睡眠が身体の成長や修復、脳の休息を取るためでことが解明されてきました。私たちは睡眠のメカニズムを理解し、日々上質な睡眠を取ることが、健康な心と身体を作り上げているのだということがわかればそのための方策もそんなに難しいことではありません。

　まずはヒトの睡眠のメカニズムを知り、自分の睡眠の状態を知ることから始まります。睡眠に何ら不足のない方は、充実した生活を送ることが出来るでしょう。またやや睡眠に不満を感じる人や健康の不安を感じる方は、快眠のための行動を始めるべきでしょう。不幸にして身体をこわされた方や不眠に悩まれる方は、身体と心のための快眠のための勉強を始めることをおすすめします。
　
　これには、リラックス法や食事法、寝具を見直すこと、枕を自分に合ったものに変える、自分の睡眠時間に合わせた運動法などいろいろなアプローチがあります。現代は睡眠に関する悩みを抱えた方が増えています、それに合わせるように情報も氾濫しています。正しい知識を身につけ、心地よい睡眠を得られることを願っています。少しでも皆さんのお役に立てますように情報の発信を続けてまいります。
　質問は、気楽にお寄せ下さい。（お問い合わせのページへ）　わからないことは一層の情報収集に努めお届けしてまいります。

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